Une gourde isotherme paraît simple : de l’inox, un bouchon, et une boisson qui reste fraîche ou chaude pendant plusieurs heures.
Pourtant, sa fabrication est plus technique qu’il n’y paraît. Tout repose sur un élément invisible : le “vide d’air” créé entre ses deux parois.
Pour conserver ce vide, la gourde doit être scellée. Et c’est justement cette étape de fabrication qui soulève une question intéressante : quels matériaux sont utilisés pour fermer cette zone ?

Certaines marques ont longtemps utilisé du plomb pour ce scellement. Pourquoi ? Est-ce problématique ? Et qu’en est-il des gourdes Pura proposées sur LiliNappy ?

Comment est fabriquée une gourde isotherme double paroi ?

Une gourde isotherme est constituée de deux parois en acier inoxydable.

  • Une paroi intérieure, en contact avec la boisson.
  • Une paroi extérieure, visible de l’extérieur.

Entre ces deux parois se trouve un vide d’air. C’est ce vide qui limite les échanges thermiques et permet de conserver une boisson chaude ou froide pendant plusieurs heures.
Pour créer ce vide, les fabricants assemblent les deux parois puis aspirent l’air présent entre elles. Une fois le vide réalisé, il faut fermer définitivement le petit orifice utilisé lors de cette opération.
C’est là qu’intervient la fameuse « pastille » ou « point de scellement » que l’on retrouve généralement sous la gourde.

Pourquoi certains fabricants utilisent-ils du plomb ?

Pendant des années, le plomb a été utilisé dans l’industrie des gourdes isothermes pour sceller cette zone.
Mais pour quelle raison ?
Tout simplement parce que le plomb :

  • fond à basse température ;
  • est facile à travailler ;
  • permet d’obtenir un scellement fiable ;
  • est peu coûteux.

Cette pratique a longtemps été considérée comme un standard industriel.
Il est important de comprendre que ce plomb n’est normalement pas en contact avec la boisson. Il se situe sous la gourde, dans la zone de scellement du vide.

Existe-t-il un risque pour la santé ?

C’est probablement la question la plus importante.
Dans une gourde intacte, le plomb utilisé dans la pastille de scellement n’est généralement pas accessible à l’utilisateur et n’entre pas en contact avec la boisson. Plusieurs fabricants utilisant ce procédé ont toujours affirmé que leurs produits étaient sûrs dans des conditions normales d’utilisation.
Cependant, le plomb est un métal toxique reconnu. L’Organisation Mondiale de la Santé rappelle qu’il n’existe pas de niveau d’exposition considéré comme totalement sans risque, en particulier chez l’enfant.
Le risque potentiel apparaît surtout lorsque la zone de scellement est endommagée :

  • choc important ;
  • usure du revêtement ;
  • détérioration du fond de la gourde ;
  • exposition de la pastille.

C’est notamment ce qui a alimenté le débat autour de plusieurs marques de gourdes isothermes ces dernières années.

Quand Hydro Flask a décidé de supprimer le plomb

L’un des exemples les plus intéressants est celui d’Hydro Flask.
Dans un article publié par Inc. Magazine intitulé : “How a $35 Million Water Bottle Company Overcame a Toxic Mistake“
le dirigeant de la marque explique qu’en cherchant à améliorer leur production, ils ont découvert qu’une étape du procédé de fabrication utilisait du plomb pour le scellement sous vide. Ils précisent que cette présence était légalement conforme et n’entrait pas en contact avec le contenu de la gourde, mais qu’ils ont souhaité aller plus loin.
L’entreprise a alors développé son propre procédé de scellement sans plomb, appelé TempShield.
La transition n’a pas été simple :

  • plusieurs millions de dollars de coûts supplémentaires ;
  • des difficultés de production ;
  • la mise en place de fours dédiés pour éviter les contaminations croisées avec les lignes utilisant encore du plomb.

Hydro Flask affirme aujourd’hui ne plus utiliser de plomb dans son procédé de scellement depuis 2013.

Toutes les marques utilisent-elles encore du plomb ?

Non.
Depuis la médiatisation du sujet, plusieurs fabricants ont communiqué sur leurs procédés de fabrication.
Certaines marques indiquent utiliser aujourd’hui des alternatives sans plomb, comme :

  • Hydro Flask ;
  • Owala ;
  • Klean Kanteen ;
  • Sigg.

D’autres fabricants continuent d’utiliser un procédé traditionnel avec une pastille contenant du plomb, tout en précisant que celle-ci est protégée et inaccessible lors d’une utilisation normale.
Cela ne signifie pas automatiquement qu’une gourde est dangereuse, mais cela montre que tous les fabricants ne font pas les mêmes choix de conception.

Et concernant les gourdes Pura ?

C’est naturellement la question que je me suis posée lorsque j’ai compris que du plomb était utilisé pour le scellement.
J’ai donc consulté les informations publiées directement par Pura, puis j’ai contacté la marque.
Selon Pura, les gourdes isothermes actuellement fabriquées utilisent une soudure certifiée sans plomb. Pura explique avoir modifié son procédé de fabrication en 2017 après avoir identifié que certains modèles plus anciens pouvaient contenir du plomb dans la zone de scellement située sous la base de la gourde.

La marque précise également que :

  • cette zone était recouverte d’acier inoxydable ;
  • les tests réalisés ne montraient pas d’exposition au plomb dans les conditions normales d’utilisation ;
  • les modèles fabriqués depuis ce changement utilisent exclusivement un procédé sans plomb.
  • Les gourdes Pura simple paroi ne nécessitent pas ce type de scellement, car leur conception ne repose pas sur une double paroi isotherme.
  • Pura indique également avoir soumis ses produits à une revue de la Consumer Product Safety Commission (CPSC) américaine et met en avant sa certification Made Safe® sur une partie de sa gamme.

Mon avis

Ce sujet montre à quel point la qualité d’un produit ne se limite pas à ce que l’on voit.
Une gourde en inox peut sembler identique à une autre. Pourtant, les procédés de fabrication, les matériaux utilisés et les choix industriels peuvent être très différents.
L’objectif n’est pas de créer de l’inquiétude, mais de mieux comprendre les produits que nous utilisons au quotidien.

Chez LiliNappy, j’apprécie les marques qui communiquent de manière transparente sur leurs matériaux et leurs procédés de fabrication. C’est aussi pour cette raison que je continue à proposer les gourdes Pura.

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